Diabetes type 2 is geen auto-immuunziekte. Dit type wordt via de genen doorgegeven, maar dat betekent niet meteen dat iemand met deze genen diabetes krijgt. Het hangt af van de leefstijl of iemand diabetes type 2 krijgt. Dit type wordt ook wel ouderdomsdiabetes genoemd omdat het vaak na het 40^e levensjaar ontstaat. Tegenwoordig klopt deze naam niet meer, want diabetes type 2 komt ook vaak voor onder jongere mensen. Diabetes type 2 is de meest voorkomende vorm van diabetes.  
Bij diabetes type 2 kan het lichaam de bloedsuikerspiegel niet meer goed regelen, doordat er te weinig insuline in het lichaam aanwezig is en de insulinereceptoren op de lichaamscellen minder gevoelig zijn voor de insuline. Wanneer de insulinereceptoren op de lichaamscellen minder gevoelig zijn voor insuline, wordt dit insulineresistentie genoemd. Hierdoor zit er minder insuline in het bloed, waardoor de glucose minder efficiënt in de lichaamscellen terecht kan komen.  het lichaam is ongevoelig voor insuline. Dit noemt men ook wel insulineresistentie.